Disciplina storica tra quelle delle Olimpiadi, lo sci di fondo viene praticato in Norvegia fin dal 1600 ma diventa ufficialmente una disciplina olimpica nei Giochi del 1924 a Chamonix.
Gli stili di questa disciplina sono : la tecnica classica e la tecnica libera.
In quella classica si utilizzano due tipi di movimenti, il passo alternato e la scivolata, mentre nella tecnica libera non ci sono limitazioni ai tipi di movimenti da effettuare.
A parte le gare in staffetta, anche in questo caso, come in numerosi altri tipi di sport si vince realizzando il miglior tempo.
Normalmente i tracciati sono caratterizzati da due o più tipologie di pista che si differenziano per difficoltà.